Van onregelmatige uren naar slim herstel bij Brussels Airlines

‍

Slaap neemt ongeveer een derde van ons leven in en speelt een grote rol in hoe we ons voelen en functioneren. Wie goed slaapt, heeft doorgaans meer energie, kan zich beter focussen en herstelt beter. Voor Cockpit & Cabin Crew ligt een vast slaapritme minder voor de hand. Brussels Airlines wilde haar medewerkers daarom ondersteunen met concrete handvatten voor betere slaap, herstel en energiemanagement.

‍

De uitdaging

‍

De ene dag gaat je wekker midden in de nacht voor een vroege vlucht. De volgende dag probeer je overdag te slapen na een nachtvlucht. Voor Cockpit & Cabin Crew hoort dat bij de job.

‍

Je interne klok krijgt daardoor voortdurend nieuwe signalen. Dat kan invloed hebben op hoe snel je inslaapt, hoe uitgerust je wakker wordt en hoeveel energie je overdag hebt.

‍

Chronische insomnie komt opvallend vaak voor bij luchtvaartpersoneel. Slaaptekort beïnvloedt ook je concentratie, besluitvorming en mentaal welzijn. In de luchtvaart speelt goede slaap daarom een belangrijke rol in alertheid en veiligheid.

‍

Brussels Airlines wilde haar medewerkers structureel ondersteunen met kennis en technieken die aansluiten bij wisselende schema's en tijdszones.

‍

Onze aanpak

‍

Better Minds en Brussels Airlines ontwikkelden het slaaptraject samen, afgestemd op de dagelijkse realiteit van de crew. Daarbij speelde Dr. Aisha Cortoos, slaapexpert bij Better Minds, een centrale rol. Ze werkte jarenlang als slaappsycholoog in het slaaplabo van UZ Brussel. Als postdoctoraal onderzoeker binnen de onderzoekseenheid VIPER (Vital Signs and Performance) werkte ze mee aan studies naar stress, slaap en prestatie in extreme omstandigheden, zoals Antarctica, gevechtspiloten en astronauten. Die ervaring helpt haar om wetenschappelijke inzichten te vertalen naar praktische adviezen voor mensen met onregelmatige uren.

‍

Het traject start met een keynote over de kwaliteit van slaap. Medewerkers krijgen inzicht in hoe hun interne klok en slaapdruk werken en wat wisselende vlieguren met hun slaapritme doen. Ze krijgen meteen praktische tips die ze kunnen toepassen in hun eigen werkschema.

‍

Daarna gaan ze verder via Brainwise, een digitaal leerplatform met een zesweekse slaapvaardigheidstraining, een slaapdagboek en praktische oefeningen. Zo krijgen medewerkers meer inzicht in hun eigen slaappatroon en kunnen ze stap voor stap nieuwe gewoonten uitproberen.

‍

Tijdens de groepscoaching wordt het nog concreter. We gaan dieper in op cases van deelnemers en geven tips op maat van hun vluchtschema's, lay-overs en turnarounds. Zo kunnen medewerkers de inzichten uit het traject vertalen naar hun eigen ritme en dagelijkse praktijk.

‍

Het traject is geen kant-en-klaar programma. Elke medewerker heeft een ander schema en een ander lichaam, dus wat werkt, verschilt van persoon tot persoon. Daarom leert het traject medewerkers vooral hoe ze zelf kunnen ontdekken wat voor hen werkt.

‍

De aanpak combineert kennis over het circadiaans ritme met bewezen technieken uit de cognitieve gedragstherapie voor insomnie. Zo krijgen medewerkers praktische handvatten om hun slaapkwaliteit, energiemanagement, focus en veerkracht te ondersteunen.

‍

‍

Resultaat

‍

• De keynote kreeg een gemiddelde score van 8,8 op 10.
• Medewerkers gebruiken technieken zoals powernaps, slim omgaan met licht en avondroutines ook maanden na de start nog in hun dagelijks leven.
• Deelnemers ervaren een verbetering in hun slaapkwaliteit en mentaal welzijn.
• Het traject startte bij de Cockpit & Cabin Crew en breidt dit najaar uit naar office- en ground medewerkers.

‍